上記画像(既出)は
http://www.eurobricks.com/forum/index.php?showtopic=41666
より。
今度のトイザらス限定?の新製品#8404「Pubric Transport」で改めて驚かされたのは、レゴでも遂に「路面電車」が製品になったということ。
実はレゴ50年余の歴史で、路面電車の製品例はなく、これが初めてのことなんです。
昔々(1988〜1994)、モノレールはありました。
http://www.bricklink.com/catalogList.asp?catType=P&catString=237
部品リスト。以下画像もbricklinkより。

#6990 Monorail Transport System(1988)

#6399 Airport Shuttle(1990)

#6991 Monorail Transport Base(1994)
9V角形電池で走行。操作は地上からのストップと方向転換……後者は不可能に見えて実は実現していました。以下の#6991のレビューが参考になります。
http://www.gaku.net/uklog/a426.html
(本件には関係ないのですが、ギミックが最高に面白い名セットです!)
ただ、世界の都市交通史を概観すると、モノレールとかゴムタイヤ式新交通なんて云うのは恐ろしく少数派なんですね(近年の新設例なんて日本だけじゃないでしょうか……まぁこんなところまでガラパゴス)。
で、欧米と日本を除くアジア(まぁ中国の事ですが)での圧倒的な大多数派は鉄軌道式。地下鉄であったり専用軌道であったり、そして路面電車であったり。その辺さしてLRTという便利な言葉もありますね。
アメリカの大都市では一番モダンな乗り物が新設されたばかりの路面電車と云うのは珍しくありません。
だから、レゴのモノレールと云うのは今から見ると「?」な規格ではあります。
まぁ、未来的で見栄えがすること(玩具としては大事!)、元来は宇宙シリーズからスタートして都市交通(Town)へ「転用」された経緯を考えると納得は出来るのですが。
さて、路面電車に話戻します。
実は、レゴ社が伸びていった1960-70年代に関しては路面電車は欧米でも「過去の乗り物」であったことは否定出来ません。再評価されるようになったのが1970年代半ば以降、実際に新設されるようになるのは1990年代以降。欧米所要都市で身近になったのが今世紀入ってから。
こんな情勢じゃ、玩具としては製品にはしにくかったのでしょう。
(ちなみに鉄道玩具大国日本でも、路面電車の玩具化は1990年代以降。1970-80年代にはあまり見かけなかった記憶があります)
その意味でも、#8404には時代の変遷めいたものを感じ、感慨深くなるというもの……。
で……以下は【レゴ社への希望】。
トラムレール出せ、いや出してくださいっ!
通常トレインと互換性のある規格で、ロードプレート兼用の埋込軌道。9Vのような金属部を考慮する必要はないので、全体にはプラ一体成形で行けるはず。
普通に直線と曲線、そして90度クロス。いや、曲線のつじつま合わせは簡単じゃないと思いますが、だからこそ公式製品に期待したいわけで。
ぶっちゃけて申せば、直線は長さ16/32ポッチで、曲線は90度カーブを32×32ポッチで道路基礎に埋め込んでしまう感じで出来ればなぁと。曲線は半径が通常のトレイン規格より小さくなりますが(註:通常の9Vカーブレールで90度分は48×48ポッチを要します)、入線車両を限定すれば何とかあるんじゃないでしょうか。これならCityともモジュールタウンとも整合性取れますし。
あとはトラムレール用の簡易なトレイン走行システム。
リモコン制御よりも「走らせっぱなし」にしたいですから、4.5Vかレゴモノレール並の地上操作による停止・方向転換できればいいです(ホントの理想は地面にバーコードシール貼って、それ読み込んでの自動運転ですが)。往復運転前提なら短距離の直線レールだけでもシステムが完成しますしね。速度制御は出来なくてもいいので、低速設定でお願い!
ユニットは多少の一体型でも構いません。ローコスト志向でOK。
具体的に理想申せば、全長8ポッチ位で、電車の台枠から下が一体成型されてるような感じ。ここにモーター・駆動系・車輪を一体化。電池BOXはPowerFunctionトレインのを上に載せる感じ。それこそ#8404の中間車がまるごと動力車になれば良いと。この前後に片側車輪の先頭車をつければ今風の3車体連接低床電車の完成!
もちろん、上物工夫すれば古典的な二軸単車も造れるようにするんですよ。
「City」の街にも、モジュールタウンの街にも「走る」路面電車は絶対に似合うはず。
まずは形になった#8404から何かが起こることに期待したいものです。これは第一歩なんですから。



すげーーーー
すげーーーー
欲しい
欲しい
欲しい
www
車輪は…多分タイヤだろうなと思うんだけど、
小径軸に換装できて動力の問題は別に走らせられたらすごいと思う次第。
いくらだろう?
路面電車については画用紙にマジックで線をひっぱるとその上をてけてけてけっと勝手に走るおもちゃがありますけど、あれをユニット化してくれれば、レールいらずで遊べるのでそれでいいんですけど(^^;
CUUSOにも道路マップシート希望っていうのがあがっていましたが、子ども用のおもちゃとしてはレール自体が規格化されるよりも、マップシートがあって、その上を電車が走り、まわりに小さいベースプレートの上に家や商店が建っているというほうが、よりコスト的にも助かるんですけど・・・
そういうアイデアってレゴ社のほうでは検討されてないんですかねぇ
余談ですが #6399 Airport Shuttle はモノレール本体よりも駅の下にあるハンバーガー屋が欲しくて欲しくて仕方がなかった記憶があります(^^;
あの傑作グリーンムーバー造られた方からしても魅力的ですか。これはなかなかの賛辞だと思います。動力化は9Vなら余裕でしょうね(笑)。PFでの動力化は中間車に電池とモーター、片方の先頭車に受光ユニット……不可能じゃないかも。
この製品はやはり車輪は「タイヤ」なんでしょうかね……。
◆かう゛ぇ様
4ポッチ幅のレールはインディ・ジョーンズ1セット限りなんでしょうかね? 何らかのシステム展開に期待したかったのですが。ただ、軽便鉄道とか産業トロッコというジャンルはかなりマニアックなので、製品展開には期待しにくそうな気がします。
ご提案のライントレースの玩具も面白そう。ただ自分はそのシステムは電車よりバスかトロリーバスを自走させるのに転用しちゃいそうですが。電車ならやはりレールが欲しいし、実物(江ノ電や嵐電など)がそうであるように路面区間と本線を相互に乗り入れしちゃって欲しいのです。
紙や布のマップシートが欲しいのは同感です。簡易なのと立派なのの両立が出来れば一番いいですね。
以下にこの辺は書いてます。
http://legotrain.seesaa.net/article/117102018.html
(【レゴ社への意見】ペラ紙でいいからプレイマット入れて欲しい)
検討して欲しいですねぇ。
ハンバーガー屋さん、今なら自作できましょう……。楽しみにしております。